画纸在指间撕裂，刺耳的声响划破寂静。
林墨盯着眼前的老画师——后者俯身在一张泛黄的宣纸上，毛笔蘸满浓墨，笔锋悬而未落。老人七十出头，瘦骨嶙峋，右手虎口处有道深可见骨的旧伤疤，像条蜈蚣趴在皮肤上。
“这画不能修。”林墨说。
老人抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“你知道这是什么？”
“宋墓尸图。”林墨把背包扔在桌上，“你手里那幅，是残本。”
老人笑了，笑声干涩：“小辈，你师父没教过你，见画先问来历？”
“我师父死了。”
空气凝固了三秒。
老人放下笔，从抽屉里摸出一支烟，点燃，深吸一口：“你来找我，不是叙旧的。”
“我要学失传的封印术。”林墨盯着他，“墨影师的传承断了两百年，你是最后一个会用‘墨痕血印’的人。”
“谁告诉你的？”
“没人告诉我。”林墨卷起袖子，露出小臂上的墨痕——三道扭曲的黑线从手腕延伸到肘关节，像三条毒蛇盘踞在皮肤下，“我自己查的。”
老人盯着那些墨痕，瞳孔骤缩。
“你用过墨影之力？”他声音变了，“几次？”
“七次。”
“疯子。”老人把烟掐灭，“墨影之力每用一次，墨痕就会向心脏靠近一寸。你还有多久？”
“三个月。”
老人沉默片刻，转身走向墙角的画缸，抽出卷轴，摊开在桌上。画中是一尊佛像，但佛的面孔模糊不清，像是被墨汁刻意涂抹过。
“墨痕血印的原理很简单。”老人说，“用你的血混入墨汁，画下封印符文。血能承载你的生命力，墨能困住邪灵。代价是——每用一次，寿命缩短十年。”
林墨没有犹豫：“教我。”
“你不怕死？”
“怕。”林墨说，“但更怕死得不明不白。”
老人盯着他看了很久，最终叹了口气，拿起毛笔，蘸墨，在画纸边缘画下一道弧线。
“符文分三部分——”
话没说完，门突然被撞开。
三个黑衣人冲进来，脸上戴着墨色面具，手里握着短刀。领头那个身材高大，刀尖直指老人：“交出画。”
老人没动，只是握紧了笔。
林墨挡在老人面前，右手摸向腰间的墨盒：“你们是暗影会的人？”
“知道还问？”领头人冷笑，“墨影师的余孽，今天一起收拾。”
他挥刀劈来。
林墨侧身闪过，右手甩出墨盒——墨汁在空中炸开，化作数十道黑色利箭，射向三个黑衣人。领头人挥刀格挡，墨箭撞上刀刃，发出金属碰撞的脆响。
“雕虫小技。”领头人说，“你以为这种程度的墨影术，能挡住我们？”
林墨没说话，左手从口袋里掏出另一支墨盒，捏碎，墨汁顺着指缝滴落。他咬破右手食指，把血混进墨汁里，然后——在空气中画下符文。
第一笔落下时，墨痕在空气中燃烧，发出幽蓝色的火焰。
老人的脸色变了：“住手！你还不会完整的墨痕血印！”
“没时间了。”林墨说。
他继续画符，但手腕突然剧痛——墨痕在反噬。三道黑线像活物一样扭动，钻进血管，撕咬神经。林墨咬紧牙关，左手死死按住小臂，强行稳住笔锋。
领头人冲上来，刀尖直刺林墨胸口。
林墨侧身，刀锋擦过肋骨，划破衣服和皮肤。鲜血溅在空气中，墨痕血印突然暴走——符文炸开，化作黑色的锁链，缠住领头人的手腕。
“什么鬼东西？”领头人挣扎，锁链却越收越紧，勒进皮肤，渗出黑色的血。
另外两个黑衣人冲上来，林墨抬起右手，墨痕从掌心喷涌而出，化作两团黑雾，罩住他们的脸。两人惨叫，捂着脸后退，面具下的皮肤开始溃烂。
“撤！”领头人喊道，挣脱锁链，拖着同伴退出画室。
门关上，屋里只剩林墨和老人。
林墨瘫坐在地上，右手颤抖，墨痕已经蔓延到肩膀。他低头看，三道黑线像树根一样在皮肤下分叉，离心脏只剩两指的距离。
“你疯了。”老人蹲下，查看他的伤势，“墨痕反噬到这个程度，你最多还能活一个月。”
“够了。”林墨说，“告诉我符文怎么画。”
老人沉默了很久，最终拿起笔，在画纸上一笔一划地画下完整的符文。
“墨痕血印，核心在‘血’字。”老人说，“你的血要和墨汁完全融合，不能有一丝杂质。画符时，意念必须集中在符文中心，不能分心。否则——”他顿了顿，“你会被墨痕吞噬，变成邪灵的容器。”
林墨盯着符文，把每个细节刻进脑子里。
“还有一件事。”老人说，“墨痕血印只能封印邪灵，不能杀死它。封印之后，画必须保存在安全的地方，否则——”
话音未落，窗外传来玻璃碎裂的声音。
林墨回头，看到一个墨人形站在窗台上。它没有脸，只有一团模糊的黑影，身体像水一样流动，从裂缝中挤进来。
“暗影会的狗。”林墨站起来，挡在老人面前。
墨人形张开嘴，发出沙哑的声音：“交出封印术。”
“做梦。”
林墨捏碎墨盒，用血混墨，再次画下符文。但这次，符文刚成型就裂开——墨痕反噬太严重，他的身体已经撑不住这种程度的墨影术。
墨人形冲上来，手臂化作黑色长矛，刺向林墨的胸口。林墨侧身，长矛擦过肩膀，带起一片血肉。他咬着牙，右手强行稳住符文，但鲜血顺着手指滴落，符文在血中扭曲、变形。
“你撑不住的。”墨人形说，声音里带着嘲讽，“墨痕血印需要完整的生命力，你还有多少？”
林墨没回答，只是继续画符。
老人突然站起来，走到林墨身边，伸手握住他的手腕。
“我来。”
林墨愣住了：“你会死的。”
“反正我也活够了。”老人笑了，笑容里带着苦涩，“我年轻时也像你一样，以为能用墨痕血印拯救所有人。结果呢？我封印了七个邪灵，死了五个朋友。最后一个邪灵，是我亲手画的。”他抬起右手，露出虎口的伤疤，“这伤，就是那次留下的。”
林墨想说什么，但老人已经咬破左手手腕，把血混进林墨的墨汁里。
“墨痕血印，两个人画，效果加倍，代价也加倍。”老人说，“但至少，能让你活下去。”
两股血在墨汁中融合，符文突然稳定下来，散发出金色的光芒。林墨握紧笔，和老人一起画下最后一道弧线。符文成型，化作一张金色的网，罩住墨人形。墨人形挣扎，身体在金光中融化，发出凄厉的惨叫。最后，它化作一滩黑色的液体，渗入地板缝隙。
门开了。
苏晴冲进来，手里握着手枪，看到屋里的场景，愣住了：“林墨？你怎么在这？”
“说来话长。”林墨说，转头看向老人。
老人瘫坐在地上，脸色苍白，左手的伤口还在流血。他低头看，手背上浮现出一道黑色的纹路——墨痕反噬已经蔓延到他身上。
“你......”林墨声音发颤。
“没事。”老人笑了，“我这把老骨头，撑得住。”他站起来，走到画桌前，拿起那幅残破的古画，递给林墨，“这画里，藏着诅咒的线索。我研究了三十年，终于找到源头。”
林墨接过画，翻开。画中是一座破旧的古庙，庙门上刻着奇怪的符文，像是某种古老的封印。
“这是哪儿？”
“城西古庙。”老人说，“诅咒的源头，就在那里。”
林墨想追问，但老人的身体突然开始颤抖，黑色的纹路从手腕蔓延到脖颈。
“时间不多了。”老人说，“你必须去，但记住——古庙里不只有诅咒，还有守护者。他们是暗影会的先祖，会不惜一切代价阻止你。”
“守护者？”林墨皱眉，“他们是谁？”
“我不知道。”老人摇头，“但我知道，他们手里有一幅画，画着——”
话没说完，老人突然喷出一口黑血，身体软倒。林墨扶住他，但老人的眼睛已经失去焦距，嘴唇蠕动，发出微弱的声音：“记住......古庙......源头......”
他咽下最后一口气。
林墨跪在地上，握紧拳头，指甲刺进掌心。
苏晴走过来，蹲下，查看老人的尸体：“他说的古庙，我知道。城西有座废弃的寺庙，二十年前就没人去了。”
“带我去。”
“现在？”苏晴皱眉，“你受伤了，需要——”
“没时间了。”林墨站起来，把古画卷好，塞进背包，“暗影会已经盯上我，他们不会放过任何一个知道封印术的人。”
苏晴盯着他，眼神复杂：“你确定要去？”
“确定。”
苏晴叹了口气，转身走向门口：“车在外面，走吧。”
林墨跟上，走到门口时，回头看了一眼老人的尸体。老人躺在血泊里，手背上那道黑色的纹路还在微微发光。林墨转身，关门。
背包里突然传来灼热感——他掏出那幅古画，画纸边缘开始自燃，火苗舔舐着宣纸，发出刺鼻的焦味。林墨用力拍打，但火势不减，画纸在火焰中卷曲、变黑，最后化作灰烬。
“怎么会这样？”林墨盯着手里的灰烬，脑子一片空白。
苏晴凑过来，皱眉：“画里有机关？”
“不。”林墨摇头，声音发颤，“是诅咒。它知道我找到了线索。”
他抬头，看向远处的天际线。城西的方向，乌云密布，像是有什么东西在黑暗中苏醒。掌心的灰烬被风吹散，飘向那片阴云。
“走吧。”林墨说，“古庙，今晚就到。”
他迈步走进夜色，身后，老人的尸体在血泊中睁着眼睛，手背上的黑色纹路像蛇一样蠕动，缓缓爬向地板上的墨人形残骸——两股黑暗在阴影中融合，发出微不可闻的低语。