匕首刺入喉骨，血溅上议事厅穹顶的墨色壁画，沿着神龙图腾的鳞片往下淌。领头人松开手，尸体瘫倒在地，抽搐两下便不再动弹。脖颈处的伤口还在往外冒血泡，发出细微的啵啵声，像煮沸的墨汁。
“第四个。”他的声音从墨色面具后传来，沙哑得像砂纸刮过铁锈，“还有谁想背叛？”
厅内二十余个黑衣人鸦雀无声。空气里弥漫着铁锈味和某种更古老的气息——那是被封印千年的诅咒在呼吸。领头人踩过尸体的脸，走向厅中央的石台。台上平躺着一个女人，四肢被墨色绳索捆住，嘴里塞着浸透朱砂的布条。她睁着眼，瞳孔里倒映着穹顶的血迹。
“苏晴。”领头人念出这个名字，声音里带着某种虔诚，“警方的人，却流着解咒的血。”
他抬手，沾血的手指在她额头画下一个扭曲的符咒。女人浑身痉挛，锁链哗啦作响。朱砂布条下传出压抑的嘶吼。
角落里响起脚步声。领头人没回头，只是停下动作：“陈渡，你终于舍得出来了。”
从阴影里走出一个瘦削的身影。他摘下面具，露出一张中年人的脸——颧骨高耸，眼窝深陷，嘴角挂着疲惫的弧度。右手虎口的旧伤疤在烛火下泛着惨白的光。
“老画师。”领头人转身，语气里带着讥讽，“不，现在该叫你叛徒陈渡。”
老画师停下脚步，距离领头人五步远。目光扫过台上的苏晴，眼底闪过复杂的情绪：“放了她。”
“凭什么？”
“她是局外人。”
“局外人？”领头人笑了，笑声干涩得像枯枝断裂，“她的血能解咒，她就是局内人。你教了林墨那么多，难道不知道这条规矩？”
“规矩是你们定的。”老画师的声音很平静，但紧握的拳头暴露了内心的波动，“影主疯了，要用活人祭祀强化诅咒。你跟着他，只会让暗影会彻底覆灭。”
“你觉得我会信？”
“信不信由你。”老画师从怀里掏出一卷泛黄的画轴，“这是我从暗室带出来的，上面记载了影主真正的计划——他要的不是解开诅咒，是吞噬诅咒，成为新的邪灵。”
领头人沉默了几秒，面具后的眼睛眯起，像两把淬毒的刀：“你找到这个，所以影主要杀你。”
“一开始就是。”老画师摊开画轴，上面用朱砂画满诡异的符咒，“二十年前，林墨的祖父封印了他的能力，不是怕他变成怪物，而是怕他发现真相——千年诅咒的本质，是活人献祭。每三十年一次，用墨影师的血脉喂养沉睡的邪灵。这一轮，轮到林墨了。”
厅内响起倒吸凉气的声音。领头人没动，只是盯着画轴：“证据呢？”
“这是第七代墨影师留下的遗书。”老画师指尖划过画轴边缘，“他写下这个后，就被影主灭口了。你们以为暗影会是守护封印的组织，其实不过是影主饲养祭品的牧场。每个墨影师都是羔羊，每三十年宰杀一次。”
“胡说八道！”领头人拔出腰间的短刀，“你背叛暗影会，还想用这种鬼话动摇人心？”
老画师仰头，声音陡然拔高：“那你告诉我，为什么历代影主都姓林？为什么每个墨影师都在三十岁前暴毙？为什么暗影会的核心成员没人能活过四十岁？”
空气凝固了。角落里有人低声议论，面具后的眼神变得不安。领头人环顾四周，看到的是动摇和恐惧。他咬牙，突然转身挥刀，刀锋划过老画师脖颈。
血喷出，溅上壁画。老画师捂住喉咙，踉跄后退。画轴从手中滑落，在地上摊开。他张嘴想说什么，只发出咕噜噜的血泡声。
“叛徒的下场。”领头人擦掉刀刃上的血，声音冷漠得像在陈述天气，“还有谁想试试？”
没人应答。老画师跪倒在地，血顺着指缝往下淌，染红了身下的石板。他抬起头，看着领头人，嘴角艰难地扯出一个弧度——那是嘲讽。
“你……也是……祭品……”
声音微弱，却像惊雷炸响。领头人脸色一变，正要挥刀补上，老画师突然从怀里甩出一把朱砂。红雾弥漫，烛火摇晃，画轴上的符咒在血中亮起诡异的光。
“他在拖延时间！”有人惊呼，“影主来了！”
厅外传来沉重的脚步声，带着某种压迫性的力量。烛火齐刷刷地朝一个方向倾倒，像在朝拜。领头人后退一步，脸上终于露出恐惧。他转身想跑，却发现自己迈不动腿——脚下的影子像活了，死死缠住他的脚踝。
“不……”
话音未落，大门洞开。一个高大的身影走进来，浑身上下裹在墨色长袍里，只露出一双眼睛——不，那不是眼睛，是两团燃烧的黑色火焰。他每走一步，地面就震动一下，壁画上的墨迹开始流动，像苏醒的蛇。
“陈渡。”声音里带着回音，像从井底传出，“你果然背叛了我。”
老画师已经说不出话，只瞪着那双燃烧的眼睛，眼神里满是恨意。影主走到他面前，低头俯视：“你以为找到遗书就能改变什么？那些不过是前人的胡言乱语。真正的祭祀，从不会失败。”
他抬手，掌心浮现一个黑色的符咒。符咒旋转，释放出刺耳的尖啸。老画师身体开始扭曲，皮肤下冒出黑色纹路，像血管里的墨汁正在扩散。“你会成为祭品的一份子。”影主声音平静，“你的血，你的骨头，你的魂魄，都将献给千年诅咒。这是背叛者的宿命。”
老画师张嘴，吐出一口黑血。血落在地上，发出嗤嗤声，腐蚀出一个小洞。他挣扎着抬起头，用尽最后力气挤出几个字：“林墨……还活着……”
影主笑了，笑声里带着愉悦：“我知道。他就是最后的祭品。”说完，他手掌一握，符咒爆开。老画师身体瞬间炸裂，化作漫天黑色碎屑，消散在空气中。只剩下一滩血水，证明他存在过。
厅内死寂。影主转身，看向领头人：“你听到了？”
领头人跪倒在地，浑身发抖：“主上，我……我不知道……”
“不知道？陈渡跟了你十年，你居然不知道他背叛？”
“我……”
“够了。”影主抬手，领头人的身体突然浮空，“你不配做我的信徒。”
领头人想挣扎，却发现体内的墨气正在被抽离，像无形的针管扎进血管。他发出凄厉的惨叫，身体迅速干瘪，皮肤龟裂，像被吸干水分的树干。不到十秒，他就成了一具干尸。影主随手一扔，尸体撞上墙壁，碎成几截。他看着满厅的黑衣人，声音里带着金属般的冰冷：“还有谁想背叛？”
没人敢答话。影主走向石台，俯身看着苏晴。苏晴瞪着他，眼里没有恐惧，只有愤怒。
“你很特别。”影主伸手，指尖划过她的脸颊，“你的血脉里藏着古老的秘密，连我都看不透。不过没关系，祭祀那天，一切都会揭晓。”
苏晴想咬舌自尽，却发现嘴里被布条塞得死死的，牙齿根本合不拢。她只能瞪着眼，看着这个恶魔在她面前踱步。“你以为林墨能救你？”影主笑了，“他连自己都救不了。封印术进阶又如何？不过是让祭品更可口罢了。”
他转身，对着众人下令：“把苏晴带下去，关进水牢。没有我的命令，任何人不得靠近。”两个黑衣人上前，解开锁链，拖着苏晴往外走。苏晴奋力挣扎，却挣脱不了，只能被拖进黑暗。
影主目送她消失，然后看向地上的画轴。他弯腰捡起，端详着上面的符咒，嘴角浮起诡异的笑容。“陈渡，你以为找到这个就能扳倒我？”他轻声说，“可惜你不知道，这封遗书，是我故意让他发现的。”他手指一捏，画轴化作灰烬。“这场戏，才刚开始。”
远处，城西废弃工厂的地下室。
林墨猛地睁开眼睛，浑身冷汗淋漓。他扶住墙，感觉心脏跳得快要炸开。脑海中闪过无数画面——血，尸体，画轴，以及那双燃烧的眼睛。“苏晴……”他低喃，声音沙哑。
体内的影主意志在狂笑：“感觉到了吗？你的血脉正在呼唤。祭祀快开始了，你会成为最完美的祭品。”
林墨握紧拳头，指甲掐进掌心，血顺着指缝滴落。他抬头，看向墙上的画——那些封印着邪灵的画轴，正在微微震动，像感应到什么。“我不会让你们得逞。”他咬牙，声音里满是决绝。
影主不屑：“你拿什么反抗？你的墨，你的血，你的命，都是诅咒的养料。千年轮回，从无例外。”
“那今天就会有例外。”林墨撕下一块布，沾上血，在地上画下一个复杂的符咒。符咒亮起，发出幽蓝的光，像通往另一个世界的门。他深吸一口气，迈入光中。
与此同时，水牢深处。
苏晴被锁链吊在墙上，浑身湿透。冰水没过膝盖，带着刺骨的寒意。她闭着眼，试图用呼吸平复恐惧。黑暗中，响起一个声音：“你来了。”
苏晴睁开眼，看到对面墙上浮现一张模糊的脸。那张脸没有五官，只有扭曲的线条，像用墨汁随意涂抹的涂鸦。“你是谁？”
“我是谁不重要。”那张脸说，“重要的是，你想活下去吗？”
苏晴沉默了几秒，问：“代价是什么？”
那张脸笑了，笑声像砂纸摩擦玻璃：“代价？你已经付过了。你的血，你的命，你的身份，都是筹码。”苏晴想追问，那张脸却突然消散，化作墨色雾气。雾气中，她看到一双燃烧的眼睛，正盯着她。
影主的声音从雾中传来：“苏晴，你以为能找到帮手？可惜，这里是我的地盘。”雾气散去，一切归于黑暗。
苏晴闭上眼睛，脑海中的画面越来越清晰——她看到林墨站在祭坛上，血从他身体里流出来，染红了整个地面。她看到自己倒在血泊中，眼睛瞪得大大的，死不瞑目。“不……”她低声说，声音颤抖，“我不会让他死。”锁链哗啦作响，她用力挣扎，手腕被勒出血，染红了铁链。但锁链纹丝不动，反而越勒越紧。
黑暗中，那双燃烧的眼睛再次浮现。“别挣扎了。”影主的声音带着愉悦，“祭祀还有三天，你会亲眼看到林墨成为祭品。那时，你就会明白，千年诅咒，无人能逃。”
苏晴咬紧牙关，眼里满是火焰。“你会后悔的。”影主大笑，笑声在地下室里回荡，像群鸦嘶鸣。黑暗涌动，将一切吞噬。
远处，城西古庙。
凶煞邪灵从沉睡中醒来，感应到祭祀的气息。它发出兴奋的嘶吼，浑身泛起血红色光芒。其他邪灵跟着躁动，墙壁上的墨痕开始蠕动，像活过来的蛇。“千年了……”凶煞邪灵低吼，“终于等到这一天。”它从庙中走出，身体在月光下扭曲，化作一个巨大的阴影。阴影朝着祭祀地的方向蠕动，所过之处，草木枯萎，虫鸟死绝。
城市的另一边，林墨从蓝色光门中跌出，落在一片废墟中。他环顾四周，发现这里是暗影会早期的据点，早已废弃。地上散落着泛黄的纸页，上面画满了诡异的符咒。他捡起一张，看到上面写着：“第七代墨影师遗书——祭祀真相。”手指颤抖，他翻开纸页，读起来。越读，脸色越白。等到读完后，他瘫坐在地，手里攥着纸，浑身发抖。“活人祭祀……”他喃喃，“原来，我也是祭品。”
体内，影主意志在狂笑：“终于知道了？可惜，晚了。诅咒已经觉醒，你的血正在召唤邪灵。三天后，祭祀开始，你会成为最完美的祭品。”
林墨闭上眼，脑海中浮现苏晴的脸。“我不会让你死。”他低声说，“也不会让任何人死。”他站起身，攥紧拳头，眼里燃起火焰。“我要终结这个诅咒。”
他攥紧拳头，指节发白。血从掌心渗出，滴在地上，像一朵朵绽开的红莲。他抬头望向黑暗深处，那里，一双燃烧的眼睛正静静注视着他。