香炉砸中烛台的闷响，与帐幔被点燃的嘶啦声几乎同时炸开。
火焰腾起的灼热气浪扑在宋澜背上，她已从侧窗翻出，落地时滚进荒草。枯草尖锐的边缘刮过脸颊，留下细密的刺痛。她伏低，右手探向腰间——那柄从记忆裂隙中“带”出来的手术刀，正冰凉地贴着肌肤。
道观内传来太监尖利的厉喝：“追！”
脚步声杂沓，至少六人，靴底碾碎枯枝的脆响由远及近。
宋澜屏住呼吸。胃里，“三日断肠”的烧灼感与颅内记忆清除的钝痛交织撕扯，反而将感官磨得异常锋利。她听见左侧草丛被拨开的窸窣，听见右侧有人压低喘息，听见正前方那人的刀鞘轻轻磕碰腿甲。
现代训练场的模拟场景，此刻正覆盖眼前的荒郊夜色。
她解下衣带，迅速绑上身旁一截断枝，手指翻飞间一个简易绊索已成。第一个差役的靴尖刚踏入草丛——
衣带绷紧。
那人闷哼着向前扑倒，第二个收势不及，重重撞上同伴后背。第三人反应极快，刀锋破空，直劈向绊索来处。就是此刻。
宋澜从侧后方阴影里贴地滑出，手术刀冰冷的刃口精准抵住第三人颈侧跳动的脉搏。
“别动。”
声音压得极低，混在夜风与远处火焰的噼啪声里。
差役僵住，喉结在刀锋下滚动。另外三人停在五步外，呈三角合围。火光越过道观残破的窗棂，映亮最后方那张疤脸——刑部老手，手按刀柄，眼神像在掂量猎物的斤两。
“宋御史好身手。”疤脸开口，嗓音沙哑，“可惜。”
“可惜什么？”
“可惜冯公公要活的。”疤脸往前踏了半步，枯草在他靴下断裂，“您自己走，还是我们打断腿，抬您走？”
宋澜笑了。
那笑声很轻，几乎刚出口就被夜风吹散。下一瞬，她猛地推开身前人质，手术刀脱手掷出，银光直射疤脸面门！疤脸侧头急避，刀锋擦着耳廓掠过。趁这刹那空隙，宋澜已如离弦之箭冲向道观后墙。
墙头有棵老槐，虬枝探向墙外。
攀爬的动作近乎本能。指尖扣进砖缝，脚蹬凸起，三次借力，身体已翻上墙头。墙外月光惨白，照着一片歪斜的墓碑，像无数张开的嘴。
她落地时踉跄了一步。
毒丸药力在剧烈奔逃后反扑，胃部猛地抽搐。她扶住一块冰凉的墓碑，弯下腰，呕出一口粘稠的黑血。血渗进泥土，泛起铁锈般的腥气。
身后道观火光冲天，映红半幅夜幕。
追兵并未越墙。
不对。
宋澜倏然抬头。
乱葬岗边缘，月光勾勒出一道清瘦人影。青衫，负手，脸上覆着半张银质面具，露出的下颌线条干净，嘴角噙着一丝似有若无的弧度。
“宋御史。”声音温润，如玉石相击，“又见面了。”
林晏。
宋澜缓缓直起身，右手悄然缩回袖中，指尖触到那包从道观厨房顺来的石灰粉。粗纸包硌着皮肤，带来一丝粗粝的真实感。
“名单在你手里？”林晏缓步走近，靴底碾碎枯枝的声响，在死寂的坟茔间格外清晰，“看到第十六个名字时，想必……很意外？”
“第七号实验体。”宋澜盯着他面具下那双映着月华的眼睛，“你也是穿越者。”
“曾经是。”林晏在五步外驻足，这个距离，进可攻，退可守，“如今，只是个想活下去的人。与你一样。”
“你想怎么活？”
“合作。”林晏自袖中取出一卷纸，徐徐展开——是那份名单的副本，但纸尾多了数行朱批小字，“陛下欲清洗三年前所有知情者，世家则想趁机塞进自己人。冯保脚踏两头，既替陛下灭口，又为世家铺路。至于你我这般‘异数’……”他指尖轻点纸面，“在所有人眼里，都该悄无声息地消失。”
宋澜目光落向那几行新增的字迹。
副本末端，朱笔淋漓：“异数二人，宋澜、林晏，腊月前处置。”
处置。不是诛杀，亦非流放。是如同抹去案牍上一处误笔，或丢弃一件有瑕的器物。
“陆明远握着他们合谋的铁证。”林晏卷起名单，“三年前军械案的真正账册，记录了每一笔银钱的去向——陛下私库取三成，世家分五成，余下两成，方是工部‘贪墨’之数。这才是他们必须斩草除根的缘故。”
“账册何在？”
“陆明远会告知你。”林晏递来一枚铜钱，“明日卯时三刻，城南旧码头，第三艘废船。以此为信物。”
铜钱入手，沁着夜寒。
宋澜翻转钱币，背面刻着一个极小的“陆”字，笔画深峻。
“为何帮我？”她未接。
“非是帮你。”林晏转身，青衫在月光下泛着冷冽的光泽，“是自救。清除程序已然启动，你我的记忆皆在流逝。每流失一分，我们便更‘像’这时代的人一分——也离死更近一步。因失去那些‘不该有’的学识，你我在此间，活不过三日。”
他侧过半张脸，面具边缘反射着凄清的月辉。
“找到账册，方有谈判之资。否则……”他顿了顿，声音压低，“腊月之前，你我会如名单上其余人一般，‘暴病’或‘意外’而亡。”
话音落，青衫已没入墓碑投下的阴影，再无踪迹。
宋澜攥紧铜钱，边缘的齿痕深深硌进掌心。
疼痛刺破混沌，让她清醒。她展开手中那份汗湿的名单原件，背面依旧空白。但借着惨淡月光细辨，纸张纤维的纹理在某处确有细微异样——仿佛被特殊药水浸渍过，需遇热方显真容。
她掏出火折子。
吹燃，幽蓝火苗凑近纸背。
焦灼气息弥漫开来，纸面缓缓浮现出字迹。
只有三行。
第一行：陆明远。
第二行：林晏。
第三行……
宋澜的呼吸骤然停滞。
那第三个名字，是她自己的笔迹。每一处顿挫，每一笔勾连，都熟悉入骨。
可她从未写过。
***
卯时的城南码头浸在浓白晨雾里，江水拍打朽木的声响沉闷而规律。
第三艘废船歪斜在浅滩，船身覆满滑腻青苔。宋澜伏于芦苇丛中，已静候半个时辰。掌心铜钱被焐得发热，胃中毒丸的烧灼感如影随形，仿佛在倒数她仅存的生命。
还有两日。
若今日拿不到账册，明日此时，便是肠穿肚烂之期。
右侧芦苇忽然无风自动。
宋澜凝神，见一人自废船船舱钻出——驼背，裹着臃肿破袄，手提鱼篓，步履蹒跚，似寻常老渔夫。可那人左腿微跛的步态，她在刑部旧卷宗画像上见过。
陆明远。
三年前已斩首示众的工部侍郎陆明远，此刻正活生生立于二十步外。
宋澜未动。
她默数着心跳，等待。
等陆明远挪至栈桥尽头，放下鱼篓，佯装整理渔网。等晨雾中陆续现出另外三个“渔夫”——两人在左泊船，一人在右补网。等远处堤岸上，那挑早食担子的小贩，第三次踱过同一位置。
包围圈。
陆明远是饵。
她开始缓缓后退，芦苇叶片擦过脸颊，留下湿凉触感。退至第三丛时，脚后跟撞上硬物——是半截埋于淤泥的旧缆桩。身后，江水幽深，已无退路。
栈桥上，陆明远忽然直起身，目光穿透稀薄雾气，直直望向她的藏身之处。
四目相接。
那一瞬，宋澜看清了他眼中闪过的并非杀意，而是警示。他极轻微地摇了摇头，左手在鱼篓边迅速比划了一个手势：三指弯曲，拇指紧抵掌心。
暗号。道观记忆幻象中曾浮现的暗号，意为“有诈，速离”。
但迟了。
左侧泊船的“渔夫”抽出了刀。右侧补网的直起身，手中劲弩上弦。堤岸上的小贩掀翻担子，露出底下刑部铜牌，在晨光中反射出冷硬的光。
疤脸差役自雾中踱出。
“宋御史。”他咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿，“您果然来了。”
宋澜自芦苇丛中站直身躯。
“冯公公好算计。”她声音平静，听不出一丝波澜，“以陆明远钓我，再以我钓账册。一石二鸟。”
“是三鸟。”疤脸纠正，笑意更深，“您，陆明远，还有账册。对了，还得加上……”他侧身让开。
绯袍太监缓步上前，手中仍托着那只紫檀木盒。
盒盖敞开，内里两颗暗红药丸，似凝固的血珠。
“宋御史昨日走得急，忘了取解药。”太监嗓音尖利，穿透雾气，“冯公公仁慈，命咱家再予您一次机会。此刻服下这第二颗，毒发之期可延至五日。五日内，交出账册，诛杀陆明远，您……尚能活。”
宋澜目光落在药丸上。
“若我不服？”
“那此刻便会毒发。”太监微笑，眼角皱纹堆叠，“‘三日断肠’的第一重药效，该到了吧？”
话音未落，剧痛自胃腑炸开！
宋澜闷哼一声，单膝跪地，冷汗瞬间浸透内衫。视野开始模糊、摇晃。她狠咬舌尖，腥甜与锐痛勉强拽回一丝清明。
“服，还是不服？”太监俯身，药丸递至她唇边，异香扑鼻。
宋澜抬眼。
透过朦胧视线，她看见栈桥上的陆明远——已被两名差役反剪双臂按住，鱼篓踢翻，滚出的并非鱼虾，而是一卷油布包裹的册子。
账册。
疤脸差役抢步上前拾起，抖开油布。
泛黄纸页在晨风中哗啦翻动。
“找到了！”疤脸纵声大笑，“工部军械案真账册！冯公公大功一——”
笑声戛然而止。
因那账册末页，竟贴附着一张纸。
纸上亦是名单，却更长，密密麻麻写满名讳，每名之后皆缀官职、罪行、涉案银两数目。而名单顶端，是一行朱批御笔，字迹凌厉：
“凡此所列，皆可诛。然诛之不尽，当徐徐图之。今借军械案，先除工部、都察院、大理寺异己。余者，待丙戌年腊月大祭后，一并清算。”
批注末尾，赫然钤着皇帝私印。
疤脸的手开始颤抖。
绯袍太监面色骤变，一把夺过名单，只瞥一眼便嘶声尖叫：“烧了！快烧了它——”
“烧什么？”
一道刻板如铁石的声音自雾中传来。
晨雾渐散，堤岸上不知何时已停了三顶官轿。轿帘掀起，左都御史李崇、大理寺卿张泊、刑部尚书周延依次下轿。三人身后，都察院巡按、大理寺评事、刑部司官肃立如林，黑压压一片官袍。
周延行至栈桥前，目光如刀，先扫过太监手中名单，再掠过地上账册，最终钉在宋澜脸上。
“宋御史。”他开口，每个字都砸得沉重，“你昨日密报，称今日卯时三刻，城南码头有人交易军械案关键证物。本官率三司会审主官前来查证。”
他略顿，声线更寒。
“现在，请你解释——这份钤有陛下私印的名单，作何道理？”
死寂降临。
唯有江水拍打朽木，一声，又一声。
宋澜撑着冰凉缆桩站起，胃中绞痛未歇，神智却异常清醒。她看向周延，又看向左都御史李崇与大理寺卿张泊——二人面色铁青，盯着名单的眼神，犹如凝视剧毒之蛇。
计划成了。
昨夜离开乱葬岗，她未直赴码头，而是绕道潜入都察院值房。用最后一点清醒时辰，书就密信，塞入左都御史常经的侧门门缝。信上仅有一句：“明日卯时三刻，城南码头，军械案真凶交易账册。三司主官亲至，可擒。”
她赌三司主官中，至少一人仍想揭开真相。
她赌赢了。
“周尚书。”宋澜开口，嗓音因剧痛而嘶哑，“名单真伪，比对陛下笔迹即知。账册虚实，调工部旧档核验便知。至于陛下为何欲灭三年前所有知情者……”
她转首，望向被押跪于地的陆明远。
陆明远抬起头，竟笑了。
那笑容里浸满讥诮与悲凉。
“因三年前，工部从未贪墨。”他一字一顿，声彻码头，“军械案所有银两，皆入了陛下私库，用以修建西苑蓬莱仙阁。工部上下，不过替罪羔羊。如今仙阁将成，陛下需彻底灭口，方能安心……享用他的长生殿。”
“胡言！”绯袍太监尖声厉喝，“陛下岂会——”
“会不会，查查西苑工程账目便知。”宋澜截断他，目光扫过周延，“蓬莱仙阁的木石料、工匠耗银，可对得上工部‘贪墨’的八十万两？”
周延沉默。
左都御史李崇与大理寺卿张泊对视一眼，彼此目中俱是惊涛骇浪。
若此为真……
那三年前震动朝野、人头滚滚的大案，竟是陛下自导自演。十七颗官员头颅，数十家流放之苦，只为掩盖君王私建园林之丑。
而今，陛下欲连最后知情的陆明远，与追查至此的宋澜，一并抹去。
“拿下。”周延忽然道。
疤脸差役一怔：“尚书大人，我等奉冯公公之命——”
“本官说，拿下。”周延重复，字字如冰，“在场所有刑部差役、内侍，一体羁押。账册、名单即刻封存，送入大理寺证物库。宋御史、陆明远押回刑部大牢，单独关押，无三司联印，任何人不得提审。”
差役们迟疑上前。
绯袍太监后退一步，尖声道：“周延！你敢动冯公公的人？！”
“本官依法办案。”周延目不斜视，“带走。”
码头霎时混乱。差役押人，官员封存证物，呼喝声、铁链声、脚步声混杂。宋澜被两名刑部司官架起时，胃中剧痛攀至顶峰。她眼前骤然昏黑，呕出一大口粘稠黑血。
血中混着暗红药渣。
第二颗毒丸，她终究未服。
可第一颗的药效，正疯狂反噬。
“宋御史？”司官惊退半步。
宋澜以袖拭去嘴角血渍，抬眼看向周延：“尚书大人，尚有一事禀报。”
“讲。”
“名单……不止这一份。”她压低嗓音，仅容二人听闻，“我手中那份，背面以密写药水显形后，现出三个名字。陆明远，林晏，以及……”
她顿住。
“第三个名字，乃我笔迹。但我从未书写。”
周延瞳孔骤然收缩。
“你的意思是——”
“有人能仿我笔迹，在我持有的名单上添名。”宋澜目光掠向被拖走的陆明远，“而能做到此事者，必是接触过我所有奏章、笔录之人。”
都察院文书房。刑部档案库。或……宫禁之内。
周延沉默良久，挥手令司官退开数步，方低声道：“你先入牢。本官会请太医诊治。三日内，三司重审军械案。届时——”
话音未竟。
远处江心，忽有鼓声传来。
咚。咚。咚。
沉闷，缓慢，如送葬节拍。
众人蓦然回首。
晨雾散尽的江心，不知何时泊了一艘漆黑楼船。船身如墨，桅杆高悬白幡。幡下立着一人，青衫，银面具，手中捧一卷垂落的白帛。
林晏。
他振臂展开白帛，其上墨迹淋漓，在破晓天光下清晰刺目：
“丙戌年九月十七，三司会审主官左都御史李崇、大理寺卿张泊、刑部尚书周延，于城南码头截获伪证，意图构陷君父。罪证如下——”
白帛垂展，罗列十七条。
每一条，皆对应今晨之事，却尽数扭曲：账册成伪造，名单成构陷，皇帝私印成仿刻，陆明远供词成屈打成招。
最末一行墨迹尤新：
“御史宋澜，勾结逆臣陆明远，伪造证物，煽动三司，意图逼宫。按律，当凌迟。”
楼船之上，林晏抬手。
银面具反射着冰冷晨光。
他身后船舱中，两排人鱼贯而出——皆着禁军服饰，腰佩金刀。为首者高擎一面令牌：御前侍卫统领，奉旨办案。
鼓声歇止。
林晏的声音顺江风飘来，温润依旧，却字字锥心：