刀刃上的血还在滴。
项云策垂眸看着那柄染血的环首刀，赵校尉的尸体横在脚边，温热的血液正顺着青砖缝隙蜿蜒流淌。帐中死寂，只有烛火噼啪炸响。他缓缓抬起手，指尖的血迹已经干涸，变成暗褐色的痂。
“好刀。”他忽然开口，声音平静得可怕。
刘备站在案几旁，手里握着那封密信，目光在项云策和地上的尸体间来回游移。他的手在微微颤抖——不是恐惧，是愤怒。
“云策，你知道你在做什么？”
“知道。”项云策将环首刀搁在案上，刀身与木案碰撞，发出沉闷的声响，“杀一个该死之人。”
刘备猛地将密信拍在案上：“这上面的字迹，你认不认得？”
项云策没有去看那封信。他认得的，那笔迹是故人的，是那个失踪五年的挚友。曾经并肩作战，曾经推心置腹，曾经以为可以共赴黄泉。可那封信里写的是他的罪证——通敌曹操，泄露军机，里通外合。每一个字都是真的。因为那本就是他亲手写的。五年前，他曾给曹操写过一封信，假意投诚，换取情报。那封信本该早已焚毁，却不知为何落到了故人手中，又被送到刘备面前。
“认得。”项云策抬起头，目光直视刘备，“那是我写的。”
帐中愈发死寂。刘备的呼吸猛然停滞，随即变得粗重。他死死盯着项云策，眼神里有痛惜、有愤怒、有不解。他想说什么，却被项云策抢先开口。
“但那不是投诚，是计策。”项云策的声音依然平静，“五年前，我需要曹操内部的情报，便假意投诚，写了一封降书。那封信从未送出，被我亲手焚毁。”
“那为何会出现在这里？”刘备咬着牙问。
项云策沉默了一瞬。是啊，为何会出现在这里？那封信确实被他烧了，他亲眼看着火舌吞没纸页，看着墨迹在火焰中扭曲变形，化为灰烬。可它却活着，完好无损地出现在五百年后的今天。有人复刻了那封信，字迹一模一样，内容一字不差。能做到这种事的人，必定见过原信，甚至可能就是那个帮他写这封信的人。
“因为有人想让我死。”项云策缓缓道，“用我自己的刀，杀我自己。”
刘备盯着他，没有说话。
项云策忽然笑了，那笑容里满是嘲讽：“殿下，你可曾想过，若我真要通敌，为何要写一封信留下把柄？又为何偏偏在五年前写，而非现在？又为何这封信早不出现晚不出现，偏偏在我重伤归来时出现？”
他站起身，走到案几前，将那封密信拿起来，轻轻抖了抖：“这封信是假的，但字是真的。写这封信的人，是当年亲眼看着我写下原信的人——那个我最信任的人。”
“赵校尉？”刘备声音微颤。
“不。”项云策摇头，“赵校尉只是送信人，写这封信的人……”他的目光落在帐帘上，仿佛能穿透布帛看到外面的黑暗，“是那个失踪五年的挚友。”
帐外忽然传来一阵骚动，脚步声急促而杂乱，有人在奔跑，有人在呼喊。紧接着，帐帘被猛地掀开，一个浑身是血的斥候跌跌撞撞冲了进来。
“殿下！急报！”
刘备猛然转过身：“说！”
“汉室旧臣举兵，打着清君侧的旗号，矛头直指军师！”斥候的声音在颤抖，“他们说项军师通敌卖国，要……要殿下诛杀奸佞，以正朝纲！”
项云策的眼眸骤然收缩。清君侧——这个词他太熟悉了，历朝历代，凡是用这词的人，背后都藏着更大的野心。他们要的不是杀他，是借杀他之名，夺刘备手中的权。
“多少人？”他沉声问。
“三万！”斥候喘着粗气，“已经过了沔水，前锋距大营不足三十里！”
三万。项云策在心里默念这个数字。汉中王的兵马不过五万，且分散在各处，能立即调动的不过两万。而这三万人打着汉室旧臣的旗号，背后必然有人撑腰。是谁？皇后族叔刘稷？还是那个诈死的陈宫？又或者是曹操的暗棋？
他的目光落在案上的密信上，那封信上有一个暗记，是只有他和挚友才知道的破局密令。他看到了那个暗记，所以才确定这封信是挚友写的。可那个暗记，除了他和挚友，还有谁知道？答案只有一个——当年在那个密室里的第三个人。那个失踪五年的挚友，那个本该已经死了的人，如今正站在暗处，看着他一步步走向绝路。
项云策忽然笑了，那笑容里带着几分凄凉，几分决绝。
“殿下。”他转身对刘备道，“请将我绑了。”
刘备一愣：“你说什么？”
“绑了我，送到那些汉室旧臣面前。”项云策一字一句道，“告诉他们，我项云策通敌卖国，罪该万死。让他们退兵。”
“你疯了！”刘备怒道，“我岂能……”
“殿下！”项云策打断他，“你不绑我，他们就打进来了。到那时，不是我一个人的命，是汉中五万将士的命！是殿下多年积攒的基业！”
他的声音在颤抖，但眼神却异常坚定。
刘备死死盯着他，许久，终于缓缓摇头：“我不信你通敌。”
“我也不信。”项云策道，“但现在不是信不信的问题，是要活命。殿下，你听我说，他们敢举兵，就说明已经有了万全之策。通敌铁证、旧臣举兵、大军压境，这一环扣一环，就是要逼殿下杀我。你若杀我，便正中他们下怀。你若不杀我，他们便有理由攻进来。所以你必须杀我——但不是真杀，是假杀。”
刘备的眼睛猛然亮了：“你是说……”
“诈死。”项云策低声道，“让他们以为我死了，他们便没有理由继续举兵。届时，殿下再暗中放我出去，我去查幕后黑手，揪出那个藏在暗处的人。”
“可你伤重未愈……”
“死不了。”项云策笑了笑，“在汉室复兴之前，我项云策还死不了。”
帐外忽然传来号角声，那是敌军逼近的信号。声音沉闷而悠长，仿佛来自深渊的咆哮。
刘备闭上眼睛，深深吸了一口气。当他再次睁眼时，眼中已经没有了犹豫。
“来人！”
两个亲卫掀帘而入。
“将项云策绑了！”刘备的声音冷硬如铁，“待我查明真相，再做处置！”
亲卫一愣，看着项云策，又看看刘备，迟迟没有动作。
“还愣着干什么？”项云策喝道，“绑！”
他自己伸出手，任由亲卫将绳索绑住手腕。绳索勒进皮肉，带来一阵刺痛。他低头看着手上的血痕，心里忽然涌起一种奇怪的感觉——这也许真的是最后一次了。
刘备走到他面前，压低声音道：“你确定要这么做？”
“确定。”项云策道，“殿下，记住一件事——那个写这封信的人，一定在汉中王身边。他藏得很深，但一定会露出马脚。殿下只需按兵不动，等他来找你。”
“他来找我？”
“对。”项云策的眼中闪过一丝寒芒，“他会来劝你杀我。到那时，殿下便知道是谁了。”
刘备缓缓点头，然后后退一步，高声道：“将项云策押下去，严加看管！”
亲卫押着项云策走出营帐，帐外月光清冷，照在他苍白的脸上。他抬头看了看夜空，月亮被乌云遮住，只露出一道残缺的边缘。汉室的月亮，还能亮多久？他忽然想起五年前那个夜晚，他和挚友在月下对饮，说要一起振兴汉室。挚友举杯道：“若有一日，你我各为其主，当如何？”他笑道：“不会有那日。”挚友也笑：“但愿。”如今想来，那笑容里藏着多少苦涩和无奈？五年的失踪，五年的隐忍，如今终于要揭开谜底了。
他被押到一座偏帐，亲卫将他绑在柱子上，便退了出去。帐中只剩他一人，烛火摇曳，投下摇晃的阴影。
项云策闭上眼睛，开始梳理思路。密信、旧臣、举兵、铁证——这一连串的布局，背后必然有一张巨大的网。而这张网的中心，就是那个失踪五年的挚友。他为何要这么做？是被人胁迫，还是自愿投敌？若是自愿，又为何要等五年之久？
帐外忽然传来细微的脚步声，不是巡逻的士兵，是刻意压低的脚步。项云策猛地睁开眼睛，看到一个黑影从帐帘缝隙中闪了进来。那人身材瘦削，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那双眼睛很熟悉，是那种在战场上见过无数次的眼神——冷硬、决绝、带着几分疲惫。
“别动。”那人低声道，声音沙哑。
项云策没有动，只是静静看着那人。那人走到他面前，从怀中掏出一把匕首，割断了绳索。
“跟我走。”
项云策站起身，揉了揉被勒红的手腕：“你是谁？”
“救你的人。”那人转身就要往帐外走。
“站住。”项云策的声音不大，却带着一股不容置疑的力量，“你不说清楚，我不会跟你走。”
那人停下脚步，转过身，扯下脸上的黑布。烛火照在那张脸上，是一张历经风霜的脸，眼角有细密的皱纹，眉骨上有一道陈旧的疤痕。那张脸很眼熟，却又有些陌生。
项云策的瞳孔猛然收缩。
“是你？”
那人笑了，笑容里满是苦涩：“是我。没想到吧，我还活着。”
项云策死死盯着他，声音在颤抖：“这五年，你在哪里？又为何要写那封信？”
“写那封信，是因为我不得不写。”那人道，“至于这五年……说来话长。”
“那就长话短说。”
那人叹了口气，从怀中掏出一块玉佩，递到项云策面前。玉佩上刻着一个“汉”字，边缘有磨损，显然已经佩戴多年。项云策接过玉佩，翻过来看背面，刻着四个字——“汉室永昌”。他的手猛然颤抖起来。这玉佩他认得，是挚友的传家宝，从不离身。可眼前这人，真的是挚友吗？
“你是来救我的，还是来杀我的？”他问。
那人沉默了许久，终于道：“来救你的。”
“为什么？”
“因为……”那人的眼神变得复杂，“因为我不想让你死，至少现在不想。”
“那封信是你写的？”
“是我写的。”
“为什么？”
那人深深看着项云策，良久，终于开口：“因为我必须这么做。只有让你死，我才能活。”
项云策愣住了。
“你活，需要我死？”他问。
那人点头：“对。你死了，那些人才会相信我。只有我拿到了杀你的功劳，才能打入他们的核心。才能……报仇。”
“报仇？”项云策的眉头皱起，“为谁报仇？”
那人的眼中忽然涌起汹涌的恨意：“为我全家！灭门之仇，不共戴天！”他的声音在颤抖，双手握拳，指节发白。
项云策看着他，忽然明白了什么。
“是谁灭了你全家？”
“曹操。”那人咬着牙，“五年前，我奉命潜入曹营，却被识破。曹操没有杀我，而是将我的家眷抓来，当着我的面……一个一个……”他说不下去了，眼泪顺着脸颊流下。
项云策的心里涌起一股寒意。
“所以这五年，你一直在曹营？”
“对。”那人道，“曹操逼我为他做事，若我不从，便杀我家人。我家人已经死了，我本也无所谓，但我需要活着——活着报仇。”
“那你为何要写那封信？”
“因为这是进入他们核心的唯一机会。”那人道，“曹操在汉室旧臣中安插了大量人手，想要借他们的手除掉你。只有我拿到了杀你的功劳，才能打入他们的内部，才能找到机会杀曹操。”
“可你写的那封信，差点害死我。”
“我知道。”那人的眼中闪过一丝愧疚，“但我别无选择。我只能赌，赌你能活下来。赌你能明白那封信里的暗语，赌你能猜到是我写的。”
项云策沉默了很久。他确实猜到了，也确实活了下来。但若不是那封信，他也不会被逼到这种地步。
“你还有什么要说的？”他问。
那人深深看了他一眼，忽然单膝跪下：“末将愿戴罪立功，助军师破此局。只求军师留我一命，让我亲手杀了曹操。”
项云策看着他，看着那双充满仇恨的眼睛，心里忽然涌起一种奇怪的感觉——这也许是真的，也许是陷阱。但这个人的话，让他想起了什么。他想起五年前那个夜晚，挚友说：“若有一日，你我各为其主，当如何？”他说：“不会有那日。”如今，他们确实各为其主了——一个为了汉室，一个为了复仇。
“起来吧。”项云策道，“我信你一次。”
那人站起身，眼中闪过一丝感激：“谢军师。”
“但你要答应我一件事。”
“军师请说。”
“杀了曹操之后，回到我身边来。”项云策道，“你我联手，复兴汉室。”
那人愣住了，随即笑了，笑得眼泪直流：“好，我答应你。”
帐外传来急促的脚步声，紧接着是号角声，一声比一声急促。项云策和那人交换了一个眼神，迅速走出帐外。营中已经乱成一团，士兵们正在集结，火光冲天，杀声震天。汉室旧臣的大军已经到了。
项云策站在帐前，看着远处的火光，心里忽然涌起一种不祥的预感。
就在这时，一骑快马飞驰而来，马上的斥候翻身下马，单膝跪地：“报！军师！大事不好！”
“说！”
“汉室旧臣的大军不是三万人，是五万！而且……而且他们军中，有曹魏的旗号！”
项云策的瞳孔猛然收缩。曹魏的旗号——曹操也来了。他转头看向身边的挚友，却看到对方眼中闪过一丝惊慌。
“怎么回事？”他问。
那人的嘴唇在颤抖：“我不知道……我离开时，还没有曹魏的旗号……”
项云策的心里忽然涌起一股寒意。他上当了。这封信、这些兵、这一系列的布局，不是为了逼刘备杀他，而是为了逼他走向一条死路。而那个布局的人，不是挚友，而是利用了挚友的曹操。曹操要的不是他的命，是他的心。他要逼项云策坠入绝境，让他彻底心冷，然后……收服他。
“走！”项云策低声道，“去找殿下！”
他转身就往中军大帐跑去，刚跑了几步，就听到身后传来一阵轰鸣声。那是马蹄声，成千上万的马蹄声，震得大地都在颤抖。敌军的骑兵冲进来了。
项云策咬牙，拼命往前跑。火光在他身后蔓延，喊杀声越来越近。他终于冲到了刘备的大帐前，却发现帐帘掀开着，刘备正站在帐外，手里握着剑，目光如炬。
“殿下！”项云策喊道，“快走！敌军有诈！”
刘备看着他，缓缓笑了：“云策，你终于来了。”
“殿下？”项云策愣住了。
刘备从怀中掏出一封密信，递到项云策面前：“你看这个。”
项云策接过信，展开一看，脸色瞬间变得惨白。那是曹操的亲笔信，信上只有一句话——
“项云策，你已入局。明日此时，我要你亲手献上刘备的首级。”
刘备看着他，眼神平静得可怕：“你说，我该怎么办？”